宇宙中第一批恒星和星系的形成时间是早还是早

根据物理学家组织网络最近的一份报告，欧洲天文学家已经使用哈勃太空望远镜研究了宇宙大爆炸后5亿到10亿年间的宇宙，没有发现所谓的第三代恒星——的存在的证据，第一代恒星。这一最新结果表明，早期宇宙中的第一批恒星和星系形成的时间比科学家先前认为的要早得多。

在现代天文学领域，探索第一批恒星和星系是如何以及何时形成的仍然是一个重大挑战。普朗克太空望远镜先前的数据显示，恒星在大爆炸后约5.5亿年开始形成。由欧洲航天局(欧空局)和美国国家航空航天局联合开展的哈勃空间望远镜研究项目可以在大爆炸后的5亿年内观测宇宙。

由欧空局的拉查娜巴塔德克领导的欧洲研究小组一直在研究由大爆炸产生的原始材料组成的第三颗恒星。在最新的研究中，团队成员在哈勃太空望远镜的帮助下，通过研究MACSJ0416星系团及其平行场，探索了大爆炸后大约5亿到10亿年前的早期宇宙。“我们没有发现第一代恒星的证据，”她说。

这项研究是哈勃太空前沿项目的一部分。该项目始于2012年，结束于2017年，观测了六个遥远的星系团，并获得了对星系团及其后面星系的最深观测。这些星系被引力透镜效应放大了，所以比以前观察到的星系暗10到100倍的星系也会“出现”。

巴塔迪卡和他的团队开发了一种新技术，可以消除构成这些引力透镜的明亮前景星系发出的光，从而发现质量低于哈勃之前观测的星系。这些星系诞生于10亿年前的宇宙中，很可能是宇宙再电离的候选者。宇宙再电离期是中性星系介质被第一批恒星和星系电离的时期。

巴塔迪卡说：“这些结果意义深远，因为它们表明第一批恒星和星系的形成比我们先前想象的要早得多，它们的形成时间超过了哈勃太空望远镜的能力。詹姆斯韦伯太空望远镜计划于2021年发射，预计将揭示宇宙中最早星系的秘密